হিমালয়ের থেকেও প্রাচীন পর্বতমালা আরাবল্লী। ভারতের উত্তর ও পশ্চিম অংশের ভূ-প্রকৃতি ও জনজীবনের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। থর মরুভূমি থেকে উত্তর ভারতের গাঙ্গেয় উপত্যকাকে পৃথক করে রাখা আরাবল্লী ভারতের ইতিহাসেরও গুরুত্বপূর্ণ সাক্ষী। তেমনই জীববৈচিত্রের আধার। সম্প্রতি কেন্দ্রীয় বন ও পরিবেশ মন্ত্রকের বিশেষজ্ঞ কমিটির সুপারিশে আরাবল্লীর সংজ্ঞা নির্ধারন করা নিয়ে সুপ্রিম কোর্ট যে রায় দিয়েছে তা বড়সড় বিতর্কের জন্ম দিয়েছে পরিবেশবিদদের মধ্যে তো বটেই, সাধারণ মানুষের মধ্যেও। আরাবল্লী কেন গুরুত্বপূর্ণ?